Toomas Hendrik Ilves a été élu le 23 septembre 2006 pour une durée de 5 ans comme Président de la République Estonienne. Issu du parti social-démocrate, son objectif est de poursuivre les efforts menés pour tourner la page sur la souffrance du passé estonien et faire vers l'avenir. Il pourra faire bénéficier l'Estonie de son expérience internationale et, je l'espère, la faire connaître davantage pour lui offrir la place qu'elle mérite au niveau européen comme au niveau mondial.
l'Agence France Presse dresse un portrait intéressant du nouveau président estonien :
Né en Suède le 26 décembre 1953, M. Ilves a grandi et fait ses études aux Etats-Unis. Il est diplômé de psychologie mais dans les années 1980, il est devenu journaliste et a dirigé la section estonienne de Radio Free Europe qui, durant la guerre froide, était basée à Munich en Allemagne.
En 1993, deux ans après le retour de l'Estonie à l'independance, Toomas Ilves a abondonné sa citoyenneté américaine avant de devenir l'ambassadeur de l'Estonie à Washington.
Il s'est ensuite engagé dans la politique estonienne, d'abord dans un parti agrarien puis dans le parti des Modérés, qui a pris le nom de Parti social-démocrate en 2004.
Toomas Hendrik Ilves a été à deux reprises ministre des Affaires étrangères, de 1996 à 1998 et de 1999 à 2002, où il a travaillé à l'adhésion de son pays à l'UE et l'Otan, qui a eu lieu en 2004. Depuis 2004, il était député social-démocrate au Parlement européen.
Son objectif comme président est d'achever d'effacer les dernières traces du communisme soviétique dans la société estonienne.
"Dans les cinq prochaines années, nous devons transmettre à la première génération qui aura grandi dans une Estonie indépendante, un Etat qui apparaîtra et se comportera comme s'il n'y avait pas eu d'occupation (soviétique)", a affirmé le nouveau président dans son discours d'investiture.
Si l'Estonie, qui s'est massivement convertie aux nouvelles technologies, rattrape rapidement l'Europe occidentale, son niveau de vie est encore loin des pays les plus riches de l'UE. Elle doit surtout éviter que sa main-d'oeuvre qualifiée n'émigre à l'étranger.
Souvent acerbe et imprévisible, M. Ilves jouit du soutien des principaux intellectuels du pays, mais ses opposants lui reprochent une méconnaissance de la vie quotidienne des Estoniens. Pour fuir cette image, il a pris l'habitude de revêtir un costume régional du sud de l'Estonie, où il est en train de restaurer une ferme familiale.
Le président est connu pour son goût immodéré des noeuds papillons et des chewing-gums qu'il mâche même lors de ses apparitions publiques, afin de lui passer l'envie de fumer. Marié à deux reprises, il est père de trois enfants, dont deux d'un premier mariage. Outre l'estonien et l'anglais, Toomas Hendrik Ilves parle l'allemand et l'espagnol.
Source : AFP
Cette semaine, la Reine Elisabeth se rendra successivement en Lithuanie, Lettonie puis Estonie.Elle devrait arriver à Tallinn le jeudi 19 octobre pour être accueillie au Palais Présidentiel de Tallinn.