« My Estonia » de Justin Petrone

Durant mon séjour, après un petit déjeuner copieux, j’allais souvent me balader en ville le matin (la Nouvelle Ville). Viru Keskus était mon lieu de passage obligatoire N’ayant pas de connexion Internet à mon appartement j’ai pris l’habitude de faire un break à la librairie Rahva Raamat présente au 2ème étage de ce grand centre commercial (Mon préféré et ce, malgré l’ouverture de Solaris !). Face à la mezzanine, un thé ou un café à ma droite, je pouvais checker mes emails.

Un matin, je me suis baladé dans la librairie, constituée pour la majorité de livres en estonien. Il y a un petit rayon anglophone et c’est là que je suis tombé sur un livre que je n’ai pu m’empêcher d’acheter : « My Estonia » de Justine Petrone, 199 EEK.

D’origine américaine, l’auteur de ce livre raconte comment il a découvert l’Estonie après sa rencontre avec Epp, une jeune fille d’origine estonienne avec qui il se maria. Il décrit ses journées en Estonie en tant que correspondant au Baltic Times et ses découvertes de la culture estonienne grâce à Epp qui me rappelle quelqu’un : elle se reconnaîtra :)

Je ne suis pas fan des guides, des méthodes d’apprentissage et autres manuels sensés vous « apporter des connaissances ». Je les trouve en général peu efficaces et leurs préfèrent de loin les récits autobiographiques, les livres dont l’auteur a réellement vécu la situation et s’est retrouvé à notre place quelques semaines, mois ou années plus tôt. Ce livre m’apprend énormément sur les petites choses du quotidien : du meilleur endroit où faire ses courses pour pas cher à Tallinn aux relations entre les Estoniens et la population russophone vivant en Estonie. Toutes ces petites choses que l’on ne trouve pas dans les guides touristiques. Si vous devez vous rendre en Estonie, je vous le recommande vivement ! Il est passionnant.

Et moi, ça m’a permis de revivre avec nostalgie plein de bons souvenirs et de me dire « Mais c’est génial ! Je l’ai vécu aussi ! »

Quelques jours à Tallinn...

...pour retrouver l'envie d'écrire. Je me suis absenté quelques temps. En effet, je me posais  énormément de questions sur la suite à donner à ce blog. Pas question de l'abandonner, loin de là. J'étais plutôt à la recherche d'un sens à lui donner. Car au-delà de ce site Internet, je cherche un moyen d'aller encore plus loin dans ma passion pour l'Estonie. Beaucoup de doutes et de questions restent sans réponse mais quelques jours à Tallinn m'ont convaincu de poursuivre, en ajoutant peut-être un caractère plus personnel à mes articles.

J'avais besoin d'une petite coupure dans ma vie de tous les jours. Je repoussais sans cesse cette parenthèse qu'on appelle des "vacances". Où pourrais-je bien partir seul quelques jours pour vraiment déconnecter ? Voir d'autres gens, vivre d'une autre façon et fuir le stress de la vie parisienne. Au final, j’ai ressorti mes vêtements d’hiver pour m’échapper quelques jours à Tallinn.

Pas question de sélectionner au hasard un séjour sur un prospectus ou sur une vitrine d’une agence de voyage pour prendre la direction d’une île au nom exotique, au soleil, pour plonger dans une mer turquoise. Je préfère de loin le charme glacial de la capitale estonienne et une fois de plus, je n'ai pas été déçu du voyage. A commencer par la vue de la mer gelée à bord de l’A320 qui m’emmenait à Helsinki.

Au total, ce sont 5 jours passés à Tallinn. J'ai utilisé la compagnie Finnair pour le transport via Helsinki et au départ de Paris Charles de Gaulle. J'ai ensuite loué un petit appartement dans la Vieille Ville pour environ 200 euros chez Oldhouse. Je déteste les hôtels, trop artificiels et trop chers à mon goût. Cela m'a donné l'occasion d'apprécier l'intégralité de mon séjour en allant faire mes courses à Rimi et acheter des produits typiquement estoniens, sans me ruiner en notes de restaurants.

J'ai pu (re)découvrir Tallinn sous la neige, le bonheur de ne pas se retrouver au milieu de centaines de touristes, l'art estonien au musée Kumu, la plage gelée de Pirita et la cuisine estonienne. Cerise sur la gâteau, un soleil illuminait la ville durant tout mon séjour : à mon retour, tout le monde était étonné de mon léger bronzage lorsque je disais avoir passé quelques jours en Estonie !

Actualité estonienne de la semaine

Le marché de Noël de Tallinn est ouvert et se tient sur la Raekoja Plats. 50 marchands réunis autour du grand sapin de Noël vous proposent de découvrir des produits artisanaux et des spécialités culinaires estoniens. Le marché de Noël figure même dans le Top des 20 meilleures marchés de Noël européens 2009 du Times (Europe's 20 best Christmas market). Il est ouvert 7 jours sur 7 de 10 heures à 18 heures.

A l’heure où l’Allemagne s’interroge sur la nécessité de rendre obligatoire la présence de pneus hiver sur les voitures, petit rappel pour les automobilistes qui souhaitent se rendre en Estonie en voiture : les pneus neige y sont obligatoires ! (Tout comme en Finlande, en Lettonie, en Lituanie et en Slovénie).

Du 29 novembre au 17 décembre, le Festival de musique jazz, le Joulujazz, est présent à Tallinn. L’occasion d’écouter des artistes venus de partout dans le monde dont la France avec le compositeur Jean-Luc Ponty.

Dans un thème totalement différent, le Ministre des Affaires Etrangères estonien, Urmas Paet, soutient Barack Obama dans l’envoi de 30 000 soldats supplémentaires en Afghanistant. 165 soldats estoniens y sont actuellement présents.

Actualité estonienne de la semaine

Plusieurs déclarations européennes ont été faites cette semaine en faveur de l’adoption de l’Euro par l’Estonie en 2011. L’objectif est désormais de remplir les fameux critères d’adhésion, malgré les effets de la crise. Selon Andres Lipstok, gouverneur de la banque centrale estonienne, la monnaie unique permettrait de sortir des difficultés actuelles. L’Estonie étant un des pays de l’UE les plus sévèrement touchés par la récession. La Lituanie et la Lettonie n’affichent pour le moment pas la même ambition.

Malgré toutes ces déclarations positives, de l’inquiétude plane sur les 3 Etats Baltes. L’Estonie se montre assez inquiète suite à la vente d’un bateau porte-hélicoptère français, le Mistral, à la Russie. Ce bateau, de 200 mètres de long sur 32 mètres de large, est le plus gros bâtiment de guerre français après le porte-avions Charles de Gaulle ! Il est actuellement dans le port de Saint Pétersbourg, tout près de Tallinn. Cette inquiétude peut être justifiée quand on voit ce qui s’est passé 2007, lors de la pluie de cyber-attaques dont a été victime l’Estonie suite au déplacement de la statue du soldat de l’Armée Rouge. Les relations sont assez tendues entre l’Estonie et la Russie. Pas plus tard que l’été dernier, je me souviens encore de voitures de sécurité russes qui étaient présentes jours et nuits devant l’ambassade de Russie. La France va-t-elle apporter un message qui permettra d’apaiser les esprits ?

Pour finir, une note positive ! Enfin, positive pour l’Estonie. L’éducation est une priorité pour la Commission Européenne. Or, il apparaît que 25% des jeunes européens de 15 ans ont des problèmes de lecture. Ce taux était de 21% en 2000. L’Estonie s’en sort plutôt bien à ce niveau avec seulement 13.9% des jeunes de 15 ans dont la lecture n’est pas fluide. 4.2% pour la Finlande dont le système d’éducation est un des plus performants, basé sur l’égalité. La France, elle, se situe à… 21.7%

C’est fini pour cette semaine ! Rendez-vous la semaine prochaine pour d’autres informations. En attendant, bonne continuation à vous.

Actualité estonienne de la semaine

Le président estonien Toomas Hendrik Ilves se porte candidat officiel au poste de premier président du Conseil de l’Union Européenne.

La suède, actuellement à la tête de la présidence tournante de l’UE, a la lourde tâche de mener cette élection le 19 novembre 2009. Les 27 membres se réuniront pour élire le président du Conseil. Celui-ci exercera ses fonctions pendant 2 ans et demi renouvelable une fois, mettant fin au très controversé système de présidence tournante. A ce propos, l’Estonie aurait dû accéder à la présidence de janvier à juin 2018. Toomas Hendrik Ilves entre en compétition avec plusieurs autres candidats dont Tony Blair.

Article sur La vie de Toomas Hendrik Ilves

Le procès intenté par les familles des victimes du naufrage de l’Estonia s’est ouvert à Nanterre le 13 novembre 2009. Pour rappel, il s’agit de l'accident maritime le plus meurtrier qu’ait connu l’Europe depuis le Titanic. Le bilan est de 852 morts.

Pourquoi le procès s’ouvre-t-il en France ? C’est la société française Veritas qui a délivré les certificats du ferry. Ceci représente une opportunité pour les familles qui souhaitent connaître la vérité sur la cause de ce naufrage.

Actualité estonienne de la semaine

14% des Estoniens

satisfaits de leur gouvernement pour ce qui concerne la gestion de la crise.

L'Euro en 2011 ?

D'après le FMI, l'Estonie pourrait adopter l'Euro en 2011. Mais ce n'est pas gagné car bien que la crise ait permis de contrôler l'inflation, les dettes publiques se sont creusées.

L'Estonie s'est vue adresser un avertissement de la Commission Européenne

pour non respect de la politique communautaire de l'environnement au sujet des particules fines (PM 10), au mettre titre que la Suède et la Slovénie. Ces particules présentes dans l'air sont dangereuses pour la santé humaine. Contrairement aux autres pays concernés par le non respect de cette norme entrée en vigueur en 2005, ces 3 pays n'ont pas déposé de demande de report de délais.

Un sous-marin anglais retrouvé dans la Mer Baltique 90 ans après sa disparition

Près des côtes estoniennes (Ile d'Hiiumaa), Le HMS E18 de l'armée anglaise a été retrouvé par MMT, une compagnie de surveillance maritime suédoise grâce aux investigations de Darren Brown, un descendant australien d'un des membres de l'équipage disparu. Envoyé par Winston Churchill lors de la Première Guerre Mondiale, il avait torpillé un navire allemand avant de probablement heurter une mine ennemie et disparaître. Il a quitté le port de Tallinn le 25 mai 1916 (Reval à l'époque) et n'a jamais été revu. Le Tsar Nicholas de Russie avait décoré l'équipage à titre posthume.

Crédit Photo : Royal Navy Submarine Museum

 

Bref retour aux sources

J’atterris peu à peu pour me remettre à l’heure française et vous écrire un petit article assez personnel.
Cela faisait environ 3 ans que je n’avais pas pris de vraies vacances. J’exclus d’office tous les week-end à rallonge. Je parle de vraies vacances qui durent plus d’une semaine. Les miennes ont duré très exactement 10 jours mais avez-vous une idée de ma destination ? C’est la même qu’il y a 3 ans en fait. Un indice : c’est un tout petit pays qui comptent 1,5 millions d’habitants et qui se situe entre la Lettonie et la Russie. En face de la Finlande. Vous voyez ?
Eh bien oui, je suis retourné à Tallinn. De Paris et via Estonian Air, j’ai mis 3 heures pour retrouver ceux et ce qui me manquaient tant. Inutile de vous préciser que j’ai passé un séjour absolument merveilleux. Avec des aventures plus ou moins marrantes sur le moment, mais au final, j’arrive à en sourire.
Ce voyage a été l’occasion pour moi de renforcer ma motivation dans ce que je fais jours après jours. J’ai retrouvé mon but et au cours du triste retour, je me suis fait la promesse de ne plus attendre 3 ans avant d’y retourner.
Oui, cela peut surprendre mais j’ai passé 10 jours en Estonie. La plupart du temps à Tallinn. J’ai croisé des touristes de différentes nationalités qui étaient étonnés que je passe autant de temps dans un si petit pays. Pourquoi ? Parce que les circuits touristiques ne permettent pas de rester plus de 3 jours sans risquer de tomber dans l’ennui ? Allons, soyons sérieux. Il y a plein de choses à faire en Estonie. Plein d’articles sont en préparation sur les activités, sur les choses qui ont changé, sur les bons plans, sur… plein de choses mais je ne veux pas vous en dire plus.
Avant tout, un immense merci à Olga qui m’a permis de découvrir plein de choses que j’ignorais sur l’Estonie et que je vais tâcher à mon tour de vous transmettre. Qu’ai-je fait d’ailleurs ? Je suis sorti quasiment toutes les nuits à Tallinn : Du Hell Hunt (j’avais loué un appartement juste à côté avec des amis) au Nimeta, repère des expat’, en passant par le Hollywood. Autrement, je suis allé dans le sud de l’Estonie faire du camping, du sauna et du bâteau du côté de Rõge dont une nuit dans un chalet coupé du monde. J’ai découvert la communauté Setu ainsi que le poste de douane où je suis resté près de 7 heures. J’ai été à la remise de diplôme d’une amie à la Tallinna Tehnikaülikool, j’ai découvert un restaurant italien très tendance, j’ai passé une nuit sur une île déserte, je me suis baladé un peu partout dans Tallinn loin des sentiers touristiques, je me suis arrêté au Spa pour un massage d’une heure, bu un café dans plusieurs endroits assez sympathiques en dégustant de délicieuses patisseries, profitant du soleil et des 29°C qui m’ont accompagné à la plage de Pirita. J’ai fait un sauna au sommet de l’Olympia, je suis retourné au Troïka où j’ai assisté à une danse sur un remix de la très célèbre Kalinka et… La principale raison de ma visite, le festival de chant qui a lieu tous les 5 ans et dont je vous avais déjà parlé.
Le voyage fut très chargé en émotions car beaucoup de souvenirs remontaient à la surface. Beaucoup et peu de choses ont changé à la fois mais une chose est sûre : il y a des lieux comme ça où vous vous sentez bien. Vous ne savez pas forcément pourquoi mais c’est comme si vous étiez fait pour y vivre.

Fêtes consulaires à Lyon du 5 au 7 juin 2009

Rendez-vous annuel, les Fêtes Consulaires se tiendront comme chaque année du vendredi 5 au dimanche 7 juin 2009 Place Bellecour. L'occasion de découvrir de multiples pays et d'échanger avec des personnes passionnées qui sauront répondre à vos questions : qu'elles concernent un voyage  un projet de carrière professionnelle ou de cursus universitaire.

Comme chaque année, l'Estonie détient son propre stand tenu par Monsieur ARNOULD, Consul Honoraire d'Estonie. Un concours permettant de gagner un voyage en Estonie est organisé (bulletin de participation à retirer au stand de l'Estonie) et la rock star estonienne Gerli PADAR sera présente pour un concert le samedi 6 juin à 19 heures avec son groupe Glive.

Malheureusement, ayant migré sur Paris, je ne pourrai être présent mais je vous encourage vivement à y aller si vous en avez à la possibilité :)

Arnaud RICHTER

Un grand merci

Cela fait 3 mois consécutifs que arnaudenestonie s’approche des 1 000 visiteurs. Ce qui ne devait être au début que le récit d’un étudiant parti en Erasmus est devenu un projet à part entière. Je suis d'ailleurs en pleine réflexion car je souhaiterais mener cette aventure au-delà de ce blog. Quoiqu’il en soit, je continuerai à vous faire partager ma passion pour l’Estonie via ce media, n’ayez crainte !
Je profite de ce petit billet pour vous remercier pour vos mails d'encouragement. Je reçois chaque semaine des demandes d’informations émanant d’étudiants ou de futurs expat’ qui souhaitent en savoir un peu plus sur l’Estonie. Ce blog est fait pour ça  et cela m’encourage d’ailleurs à poursuivre mon projet. Mon adresse email est, je le rappelle, dans la section A propos et je m’arrange toujours pour répondre très très vite.
J’insiste également sur le fait que vous pouvez déposer des commentaires sur les articles que je publie. Ceci enrichi mes propos et a l’avantage d’être visible par tous.
Je vous remercie encore une fois pour votre visite, votre fidélité et vous souhaite une bonne continuation dans vos projets, qu’ils soient en Estonie ou ailleurs !

A bientôt,

Arnaud RICHTER

 

L'Estonie et l'Euro

Un article de l'AFP publié mercredi dernier et intitulé L'Estonie prête à tout pour adopter l'Euro a partiellement répondu à la question que je me pose fréquemment : A quand l'Euro en Estonie ?

L'Estonie souhaite adopter la Monnaie Unique a tel point que son Ministre des Finances, Ivari Padar, envisage de sérieuses coupes budgétaires afin de satisfaire les critères de Maastricht qui sont entre autres :

• 1,5% d'inflation maximum
• Déficit budgétaire inférieur à 3% du Produit Intérieur Brut
• Dette publique ne devant pas dépasser 60% du PIB

Le gouvernement estonien s'était vu refuser le passage à l'Euro en 2007 à cause d'une inflation trop élevée - ce qui est encore malheureusement le cas, l'Estonie étant actuellement en période de stagflation (Voir article sur l'Estonie en 2009). Le Premier Ministre Andrus Ansip affirme que l'Estonie réunira l'ensemble des critères d'ici octobre pour une adhésion à l'Euro en juillet 2010.

La crise mondiale dont nous sommes victimes ne facilite pas la démarche du gouvernement. En effet, comme dans toute l'Union Européenne, on s'attend à une forte contraction de la croissance vers la fin de l'année. 2006 n'est pourtant pas si loin. Cette année-là, l'Estonie bénéficiait d'une croissance à 2 chiffres (+10,4%).

N'étant pas un expert en économie, j'avoue rejoindre l'avis de certains qui pensent que les critères d'adhésion à l'Euro ont été fixés alors que la situation mondiale n'était pas ce qu'elle est aujourd'hui et qu'un assouplissement de ceux-ci seraient une bonne chose. L'Euro est perçu par beaucoup de pays, notamment les nouveaux entrants dans l'UE, comme un facteur de stabilité qui, par ces temps de crise, serait le bienvenu.

Je remercie Monsieur Le Consul Honoraire d'Estonie à Lyon, Serge ARNOULD, de m'avoir fait parvenir cet article.

Arnaud RICHTER