L’estonien est une langue dite finno-ougrienne. Parlée par un peu plus d'un million de personnes, elle ressemble beaucoup au finnois (Un Finlandais et un Estonien peuvent se comprendre par exemple).
L’alphabet estonien est latin avec quelques particularités : ä, ö, ü et le õ dont la prononciation ressemble au « œ ». Je n’ai jamais réussi à prononcer cette lettre correctement. Mais ce n’est pas grave : les habitants de Saaremaa n’y arrivent pas non plus, paraît-il.
On sent une forte influence de la langue allemande à la fois dans la vocabulaire et la syntaxe (notamment via les verbes à particule séparable).
Le blason estonien est constitué de 3 lions héraldiques, présents également sur certaines pièces de monnaie. Ces derniers apparaissent également sur les armoiries du Danemark puisque leur origine origine remonte au roi Valdemar II de Danemark qui était aussi roi d’Estonie. Ces armoiries apparaissent pour la première fois en 1918, dès l’indépendance de l’Estonie et sont adoptées officiellement en 1925 par l’assemblée nationale. Il a été réhabilité en 1993 car tout comme le drapeau bleu, noir, blanc, il était interdit au moment de l’occupation soviétique.
La cuisine estonienne tire ses origines de spécialités allemandes et scandinaves. D'une certaine manière, on peut affirmer que le climat l'a également influencé. Les plats estoniens sont très consistants et d'influence rurale. Maintenir son corps au chaud malgré un climat très rude nécessite une alimentation riche.
C'est un pays plat avec une altitude qui ne dépasse pas les 40 mètres. Le plus haut sommet estonien est Munamägi (318 mètres). Pour cette raison, le ski de fond est beaucoup plus populaire que le ski de piste !
